SAUNA FINLANDAIS
Le site d'information sur le sauna traditionnel né en Finlande
Sauna Finlandais, ses origines
Le sauna tel que nous le connaissons aujourd'hui est originaire de Finlande, un pays du Nord de l'Europe.
Le sauna finlandais existe depuis plus de 2 000 ans.
A ses début, le sauna se présentait sous forme d'un trou creusé dans un versant d'une butte. Il a ensuite évolué vers une cabine faite en troncs d'arbres avec une cheminée et de hauts bancs. Jusqu'au 19ème siècle, il était courant que les naissances s'y déroulent.
Le sauna était souvent la pièce la plus propre de la maison. Les guérisseurs et les shamans avaient l'habitude de l'utiliser pour soigner les maladies et purifier les corps. Depuis lors, le sauna a évolué pour devenir une pièce à part entière de la maison. Il est toujours considéré comme un endroit sacré protégé par les esprits de la forêt.
Sauna des temps anciens
Les saunas Finlandais extérieurs sont apparus au début du 12ème siècle sous la forme de chalets. Devenus très rapidement populaires, ils étaient rudimentaires, sans conduit de cheminée pour évacuer la fumée. Un simple trou dans le toit assurait une ventilation naturelle.
Par rayonnement, les flammes et les braises chauffaient les pierres formant l'antre. Avant le début de la séance, la fumée était ventilée hors du chalet. La fumée apportait non seulement un parfum aromatique très plaisant mais gardait également la pièce stérile et propre. Jusqu'à la fin du 19ème siècle, les saunas à base de fumée étaient les seuls à exister.
Mais la fumée avait des inconvénients. Par exemple, la chaleur était longue à venir et le nettoyage de la suie posait des problèmes. Ce type de sauna brûlait aussi régulièrement. De nos jours, ils sont rares mais se trouvent encore dans les zones rurales ou dans les hôtels de grand luxe.
À la fin du 19ème siècle, un nouveau type de sauna finlandais apparu. Il était munit d'une cheminée. Une enveloppe en métal recouvrait les pierres captant la fumée à partir du feu situé sous les pierres et la dirigeant à travers un conduit vers l'extérieur.
La chaleur mettait plusieurs heures à être générée mais la séance de sauna pouvait démarrer dès que le bois s'était entièrement consumé. Dans les années 1940, la plupart des saunas en Finlande étaient de ce type.
Les appareils de chauffage au bois
Dans les années 1930, un nouveau système de chauffage fut inventé. Le système disposait d'une cheminée mais le feu était isolé des pierres. Cela permettait au sauna d'être constamment alimenté en chaleur pendant l'arrosage des pierres et à la séance de commencer après seulement 30 minutes de chauffe.
Ce système de chauffe est aujourd'hui le plus populaire dans la campagne finlandaise. La vapeur générée par le chauffage au bois est plus agréable que celle générée à partir de système électrique et le processus est un véritable rituel.
Le parfum du bois brûlé et le crépitement des flammes sont une expérience incomparable.
Le système de chauffage électrique fut une invention majeure dans l'histoire du
sauna Finlandais. Les résistances chauffant directement les pierres, la cabine reste propre et l'entretien est aisé. Ce système a conquis la société finlandaise et s'est répandu dans le monde entier.
Sauna, mode d'emploi
Vous venez d’installer votre sauna ou vous allez en profiter dans un spa, un hôtel, mais vous ne savez pas trop comment l’utiliser.. Pas d’inquiétude nous allons tout vous expliquer.
En premier lieu un passage sous la douche est recommandé pour des raisons d’hygiène.
Concernant la tenue ou … son absence : Chez vous, privilégiez la nudité totale. Transpirer dans un maillot n’est pas hygiénique. Les bactéries prolifèrent dans les textiles humides. Utilisez par contre une serviette pour éviter le contact direct entre votre peau et les banquettes.
Dans un lieu public vérifiez les consignes ou regardez ce que font les autres. S’ils gardent le maillot, faites de même.
Le choix de le température dépend de vos propres convenances. Essayez 70°C pour commencer. Dans les spas ouverts aux publics, il y a souvent plusieurs saunas, chacun proposant une température différente. Si possible, aspergez les pierres avec de l’eau. La sensation de chaleur s’en trouve instantanément augmentée. Vous pouvez ainsi faire varier le taux d’humidité en fonction de vos envies.
La durée de ce premier passage dans le sauna dépend de votre ressenti. Éviter de vous baser sur une montre ou un sablier. Soyez à l’écoute de votre corps et ne vous forcez pas. Dès que vous ressentez un certain inconfort, sortez et prenez une douche froide. Le choc thermique stoppera net la transpiration mais surtout provoquera un bien-être quasi instantané.
Allongez-vous pour profiter de cette douce sensation et n’oubliez pas de vous hydrater.
Vous pouvez renouveler ainsi les passages dans le sauna tant que vous en avez envie. Si cette dernière n’est plus au rendez-vous, c’est un signal de votre corps. N’insistez pas.
Le sauna peut s’utiliser quotidiennement sans risque pour toute personne en bonne santé.
Le sauna Finlandais au quotidien
La cabine est impérativement en bois et c'est là une différence importante par rapport aux bains romains ou turcs, car la vapeur doit être absorbée pour maintenir un taux d'humidité le plus faible possible.
De plus, le bois, mauvais conducteur par nature, permet d'augmenter la température de la pièce jusqu'à 130°C, sans que l'on soit brûlé au contact des parois ou dossiers.
La qualité du l'épicéa et du pin lui confère une excellente résistance pour ne pas "travailler" sous l'effet de la chaleur, et maintenir des surfaces suffisamment hermétiques pour empêcher tout passage d'air chaud ou froid.
Une ambiance douce et appaisante
Ainsi, murs, plafond, banquettes, caillebottis au sol et porte sont en bois. Celui-ci est toujours brut. Aucun traitement, aucune peinture n’est nécessaire. Les matériaux modernes sont exclus car aucun ne peut à ce jour, supplanter tous les avantages du bois. D'ailleurs, le ton du bois, sa chaleur naturelle, sa sobriété créent une ambiance calme et confortable propice à la relaxation.
Le poêle, anciennement chauffé au bois et de nos jours davantage électrique, porte à à haute température les pierres qu'il contient. Les pierres, d'origine volcanique, emmagasinent puis restituent la chaleur sans se désagréger. C'est sur elles que l'on verse une louche d'eau de temps à autre et qui se transforme instantanément en vapeur d'une très grande finesse.
La technique de chauffe au bois
Le chauffage au bois exige une certaine pratique, car la combustion doit éviter de produire trop d’humidité et de cendres, et libérer une quantité suffisante de chaleur en un temps assez rapide. Le bois de bouleau ou d'érable se révèle supérieur, surtout lorsqu'il est bien sec et fendu. En France, des essences telles que le charme ou le hêtre sont plus courrantes et font l'affaire.
Lorsque la température du sauna atteint le seuil exigé, tout est prêt pour le bain. On nettoie convenablement les pierres du foyer pour enlever les cendres et le charbon. On arrose alors l'ensemble des pierres qui produit une grande bouffée de vapeur entraînant vers une cheminée spéciale les vapeurs dites de charbon, sans rien salir.
La température, au moment du bain, est en moyenne de 80°C mais peut facilement atteindre 120°C. Très souvent les Finlandais prennent leur bain à 110°C, nous verrons plus loin ce que doit être la chaleur idéale.
Sauna traditionnel contre sauna infrarouge
Sauna traditionnel vs sauna infrarouge : pourquoi le classique reste indétrônable
Depuis des siècles, le sauna fait partie des rituels de bien-être dans de nombreuses cultures, notamment en Scandinavie. Aujourd’hui, deux grandes options s’offrent aux amateurs de chaleur : le sauna traditionnel (à vapeur ou à chaleur sèche) et le sauna infrarouge, plus récent et technologique. Si le second séduit par sa modernité, le premier reste une référence incontournable. Voici un comparatif détaillé, qui met en lumière les avantages du sauna traditionnel.
🌡️ Le fonctionnement : chaleur ambiante vs chaleur ciblée
Le sauna traditionnel fonctionne grâce à un poêle qui chauffe une pièce en bois à des températures allant de 70 à 100 °C. L’air devient sec, mais on peut l’humidifier légèrement en versant de l’eau sur les pierres volcaniques.
Le sauna infrarouge, lui, utilise des panneaux infrarouges qui émettent une chaleur pénétrante. Celle-ci chauffe directement le corps, sans élever la température ambiante de manière aussi importante (généralement autour de 40 à 60 °C).
À retenir : Le sauna traditionnel procure une expérience enveloppante, immersive, là où l’infrarouge agit de manière plus ciblée, presque clinique.
💧 La sudation : naturelle ou assistée ?
Les deux types de sauna provoquent une sudation, mais de manière différente.
- Le sauna traditionnel provoque une transpiration abondante due à la chaleur ambiante élevée, un processus naturel qui favorise l’élimination des toxines.
- Le sauna infrarouge pénètre plus profondément dans les tissus pour déclencher la transpiration, mais certains spécialistes questionnent encore son impact réel sur la détoxification.
Notre avis : Le sauna traditionnel stimule la sudation comme le ferait un effort physique intense, de manière plus naturelle et authentique.
🧘♂️ L’expérience sensorielle : un rituel ou une thérapie ?
Le sauna traditionnel est un véritable rituel. L’odeur du bois chaud, le crépitement des pierres arrosées, la montée progressive de chaleur, tout concourt à une détente globale. C’est un moment de calme, de silence, parfois partagé, parfois introspectif.
Le sauna infrarouge est plus proche d’un outil thérapeutique. Il est souvent utilisé à des fins médicales ou de récupération sportive. Moins enveloppant, il peut manquer de charme ou de profondeur sensorielle.
Conclusion sensorielle : le sauna traditionnel gagne haut la main en termes d’ambiance et de déconnexion.
⚖️ Accessibilité et entretien
Côté pratique, le sauna infrarouge est plus simple à installer, plus compact, et consomme moins d’énergie. Il chauffe en quelques minutes et ne demande que peu d’entretien.
Le sauna traditionnel, bien qu’un peu plus exigeant en installation, offre une durabilité supérieure et une vraie robustesse. Il s’intègre souvent dans un espace dédié au bien-être, avec une valeur esthétique et architecturale forte.
Mais... un peu d’effort pour beaucoup de bénéfices : le jeu en vaut la chandelle.
✅ Verdict : la tradition a du bon
Le sauna infrarouge peut être une bonne solution d’appoint, notamment pour ceux qui cherchent un effet rapide ou qui ont des contraintes d’espace. Mais pour une expérience authentique, complète et profondément régénératrice, le sauna traditionnel reste inégalé.
Il n’est pas seulement une cabine de chaleur : c’est un rite, un moment hors du temps, une parenthèse de bien-être global qui touche autant le corps que l’esprit.
En bref : Si vous avez la possibilité de choisir, choisissez le feu, le bois, la vapeur. Choisissez l’essence même du sauna.
Le sauna aux senteurs
Depuis des siècles, les Finnois utilisent des fagots de bouleau lors de leurs séances de sauna. Ce geste, à la fois doux et tonifiant, consiste à tapoter le corps avec les branches humidifiées. Loin d’être un acte de “flagellation”, il s’agit en réalité d’une technique de stimulation circulatoire et sensorielle reconnue pour ses bienfaits.
Le rituel s’effectue généralement dans un sauna Finlandais chauffé au bois, où la vapeur (löyly) enveloppe le corps d’une chaleur douce et pénétrante. Dans ce cadre, le parfum frais et végétal du bouleau devient partie intégrante de l’expérience.
Pourquoi le bouleau ?
Le bouleau est l’un des arbres emblématiques des paysages finlandais. Très apprécié pour la douceur et la souplesse de ses feuilles, il possède des propriétés naturelles qui en font un allié idéal dans le sauna :
- Stimulation de la circulation sanguine : grâce aux tapotements réguliers.
- Détente musculaire : la chaleur combinée au contact des branches aide à relâcher les tensions.
- Vertus aromatiques : le parfum délicat du bouleau, libéré par la vapeur, favorise la respiration et une sensation de fraîcheur.
- Purification de la peau : les huiles naturelles qu’il contient contribuent à nettoyer et adoucir l’épiderme.
Un rituel minutieux et respectueux de la nature
La fabrication d’une vihta est un art en soi. Les branches sont traditionnellement récoltées au début de l’été, lorsque les feuilles sont à la fois souples et riches en sève. Elles sont ensuite assemblées en bouquet, attachées avec du fil naturel, puis parfois mises à sécher pour être conservées toute l’année.
Avant l’utilisation, il suffit de réhydrater le fagot dans de l’eau chaude afin de rendre les feuilles à nouveau souples et parfumées. L’objet s’intègre alors parfaitement au rituel du sauna, qu’il enrichit autant sur le plan physique que sensoriel.
Un phénomène qui séduit au-delà de la Finlande
Alors que les pratiques de bien-être naturelles gagnent en popularité en Europe, l’usage des branches de bouleau attire de plus en plus les amateurs de sauna souhaitant redécouvrir les racines du bain finlandais.
Certains centres spécialisés et distributeurs français proposent aujourd’hui ces fagots traditionnels, permettant de recréer à domicile une expérience authentique. Parmi les sites de référence, sante-forme.com, spécialiste des saunas haut de gamme, met en avant cette dimension naturelle et ancestrale du sauna finlandais.
Le renouveau d’un geste simple et profond
À l’heure où le bien-être se tourne vers des pratiques plus essentielles, le rituel du bouleau rappelle l’importance des liens entre le corps, la nature et les traditions.
En Finlande, on dit souvent que “le sauna est un médicament du pauvre” : avec les branches de bouleau, il devient aussi un hymne à l’authenticité, à la beauté des gestes anciens et à la simplicité réparatrice des éléments.
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